Jennylyn tak punya waktu menyiapkan masakan rumahan yang dibutuhkan untuk tumbuh kembang bayinya.
Namun di Filipina, ada banyak pilihan alternatif untuk ibu yang sibuk bekerja seperti dirinya.
“Kalau saya harus memasak semua dari awal, saya akan menghabiskan waktu dua kali lipat,” kata Jennylyn.
“Tapi kalau pakai Cerelac, saya cuma perlu menambahkan air panas dan menyiapkan campurannya. Saya memberi Uno makan tiga kali sehari untuk sarapan, makan siang, dan makan malam.”
“Ini sangat praktis, mudah didapat, dan terjangkau. Cocok untuk ibu yang bekerja,” tuturnya.
Jennylyn adalah salah satu dari sekian banyak ibu yang beralih ke produk makanan bayi komersial dalam beberapa tahun terakhir.
Baca Juga : 6 Nutrisi yang Membantu Menyehatkan Tubuh
Penjualan sereal instan, bubur, makanan yang dihaluskan, dan makanan ringan di seluruh Asia Tenggara telah meningkat dua kali lipat dalam lima tahun.
Cerelac—yang merupakan campuran bubur instan—merupakan produk terlaris Nestle di Filipina.
Produk ini tidak hanya menawarkan kepraktisan, tapi juga harga yang terjangkau. Dan itu menjadi faktor pertimbangan utama di tengah biaya hidup yang meningkat.
Penelusuran di media sosial menunjukkan ada banyak ibu yang memuji kehebatan produk ini, termasuk soal kandungan nutrisi penting yang dibutuhkan anak-anak dalam masa pertumbuhan.
Namun perlu diingat, walaupun produk ini langsung dikenali oleh para orang tua di seluruh dunia, bahan-bahannya mungkin tidak familiar.
Cerelac menawarkan manfaat tambahan mikronutrien kepada para orang tua di Filipina dan Inggris. Tetapi beberapa varian yang dijual di Filipina mengandung sesuatu yang lain, yakni tambahan gula.
Di Filipina, Nestle mengeklaim mereka mengikuti serangkaian standar dan pedoman dari Komisi Codex, sebuah kelompok beranggotakan produsen makanan, pemerintah dan badan-badan PBB yang dibentuk oleh Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) serta Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
“Gula tambahan yang kami gunakan pada produk kami semuanya jauh di bawah ambang batas yang ditentukan oleh pedoman internasional dan lokal yang selalu mengikuti FDA, Codex, dan mereka adalah ahlinya bidang ini,” kata Arlene Tan-Bantoto, pejabat eksekutif bisnis Nestlé Nutrition.
Namun WHO menyebut standar yang berlaku saat ini tidak memadai dan telah joker gaming merekomendasikan agar standar tersebut diperbarui dengan fokus utama untuk menghindari gula dan garam dalam makanan apa pun untuk anak di bawah tiga tahun.
Sebuah penelitian Unicef terhadap 1.600 makanan bayi di seluruh Asia Tenggara menemukan bahwa hampir setengahnya mengandung gula dan pemanis tambahan.
Ada penjelasan sederhana mengapa gula dan garam disebut diperlukan dalam Cerelac, kata Tan-Bantoto.
Gula dan garam digunakan untuk menyamarkan rasa nutrisi penting seperti zat besi yang rasanya seperti logam, dan nutrisi otak, DHA, yang rasanya seperti ikan.
“Banyak anak kekurangan mikronutrisi di negara ini dan kami sangat serius dalam upaya mengatasinya,” kata Tan-Bantoto.
“97 persen bayi tidak tercukupi kebutuhan nutrisi hariannya, 40 persen bayi berusia nol sampai lima tahun menderita anemia karena kekurangan zat besi. Dan kita sadar bahwa anemia punya dampak seumur hidup. Misalnya, perkembangan otak dan kekebalan tubuh yang buruk.”
“20 persen anak berusia nol hingga lima tahun mengalami stunting. Itu berarti kami memperkaya nutrisi produk kami.”